Is een goedkope softwarelicentie legaal?

Het is de vraag die de meeste mensen tegenhoudt. Een Office-licentie van 20 euro terwijl hij officieel 149 kost, dat voelt te mooi om waar te zijn. Dus: mag dit eigenlijk wel?

Het korte antwoord is ja, doorverkoop van software is binnen de Europese Unie toegestaan. Maar dat betekent niet dat elke goedkope sleutel in orde is. Hieronder staat waar het verschil zit, en waar je een verkoper op kunt beoordelen.

Wat het Europese Hof erover heeft bepaald

In 2012 deed het Hof van Justitie van de Europese Unie uitspraak in de zaak UsedSoft tegen Oracle. De kern daarvan: zodra een softwarekopie met toestemming van de maker in de EU is verkocht, en die licentie geldt voor onbepaalde tijd, is het distributierecht van de maker op die kopie uitgeput. De koper mag hem dan doorverkopen, ook als de software gedownload is in plaats van op een schijfje geleverd.

Daar horen twee voorwaarden bij. De oorspronkelijke koper moet zijn eigen exemplaar onbruikbaar maken, en een licentie mag niet worden opgesplitst: een pakket voor vijftig werkplekken mag je niet als vijftig losse licenties verkopen.

Software doorverkopen is dus een erkend recht en geen grijs gebied. Dit artikel is geen juridisch advies, maar dit deel is vaste rechtspraak.

Waar het dan wel misgaat

Een lage prijs is op zichzelf geen probleem. Deze dingen zijn dat wel:

• Sleutels uit een andere regio. Software wordt in sommige landen veel goedkoper verkocht. Die codes worden opgekocht en hier doorverkocht. Ze werken vaak wel, maar ze horen hier niet te zijn en kunnen later worden geblokkeerd.
• Volume- of onderwijslicenties die als consumentenlicentie worden verkocht. Dat is precies het opsplitsen dat niet mag.
• Codes die met gestolen betaalgegevens zijn gekocht. Die worden ingetrokken zodra de betaling wordt teruggedraaid, soms maanden later.
• Verkopers zonder adres. Als een sleutel over een half jaar stopt met werken, wil je iemand kunnen aanspreken.

Waar je een verkoper op kunt beoordelen

Vier dingen, en ze zijn in twee minuten te controleren:

• Staat er een KvK-nummer en een echt adres op de site? Een webshop zonder bedrijfsgegevens is geen webshop.
• Is er een keurmerk of onafhankelijke beoordelingen? Niet omdat een keurmerk garantie geeft, maar omdat er dan een partij is bij wie je terechtkunt.
• Krijg je antwoord als je vooraf iets vraagt? Stuur een mail voordat je bestelt. Wie dan niet reageert, reageert later ook niet.
• Staat er een duidelijk retour- en klachtenbeleid? Een sleutel die niet werkt hoort kosteloos vervangen of terugbetaald te worden.

Hoe het bij ons zit

SuperKeys is een Nederlandse webshop, ingeschreven bij de Kamer van Koophandel en aangesloten bij WebwinkelKeur. Je ziet daar de beoordelingen van klanten die daadwerkelijk besteld hebben. We zijn zeven dagen per week bereikbaar en reageren binnen 24 uur.

Werkt een sleutel niet, dan lossen we dat op: we kijken eerst mee of het aan de activatie ligt, en als de code echt niet deugt krijg je een nieuwe of je geld terug. Dat is geen gunst maar hoe het hoort.

Tot slot

Goedkoop en legaal sluiten elkaar niet uit. Er is een reden waarom software hier goedkoper kan: geen doos, geen winkelmarge, en een doorverkoopmarkt die Europa uitdrukkelijk toestaat. De vraag is niet of de prijs klopt, maar of de verkoper aanspreekbaar is als er iets misgaat.